It tastes bitter going down: mulled earth, crushed roots, boiled iron — Cat's tincture disappears in a single pinched-mouth swallow. A parking lot at the base of Mount Hood is his backdrop. Flanked by a Jetta on one side and a station wagon on the other, Andrew wonders at how unremarkable his surroundings are before slinging his pack over one shoulder and heading off into the treeline. Unremarkable, considering what he's done (and what he intends to do) called for a bacchanalian sort of worship in another life.
Each step into the forest is another step through time. Soft woodland debris gives way to carved stone stairs crowned by a Hellenic temple. He passes through the gap between six towering columns beyond which lies a woman clothed in grey gossamer bunched around her thighs, exposing her to the night air and to him. Tangled in her hair are flowers tinged with the first signs of autumn. Her eyes are wide, wild, and from her berry-stained mouth, she sings the songs taught to her by her mother and her mother's mother. Scattered beneath a massive brazier bearing his likeness are her offerings: raw meat drenched in honey, a goat-hide wineskin, barley and semolina, and a quartered pomegranate.
Before his dark star streaked across the sky heralding his arrival, his witch knelt on bruised knees and wailed his true name over, and over, and over again. Now that he's come the sight of him robs her of speech. Now that he's come, her bruised knees part for him and his silvery-white fur turns molten gold in the firelight. He bears down on her and in his eyes she glimpses eternity.
The smell of blood underscored with fear blooms. Robert Callum Filmore shrieks as he's dragged by a broken ankle up, up, the mountain's steep incline toward its summit. "Somebody! Ple-eease!" His cry turns into a ragged squeal of terror — the Old God's obsidian-clawed hand tightens its grip enough to grind bone. They shatter. Robert screams.
Far off in the distance, campers lift their heads at the sound and uneasily murmur about coyotes.
Sed vulputate odio ut enim. Aliquet lectus proin nibh nisl condimentum id venenatis a. Praesent semper feugiat nibh sed pulvinar proin gravida hendrerit lectus. Et sollicitudin ac orci phasellus egestas. Tincidunt tortor aliquam nulla facilisi cras fermentum odio. Velit egestas dui id ornare arcu odio ut sem. Risus viverra adipiscing at in tellus. Massa placerat duis ultricies lacus sed turpis tincidunt. Porttitor rhoncus dolor purus non enim praesent elementum facilisis leo. Diam sit amet nisl suscipit adipiscing bibendum est. Etiam sit amet nisl purus in mollis nunc sed id. Tempor orci dapibus ultrices in iaculis nunc sed augue lacus. A cras semper auctor neque vitae tempus quam pellentesque. Adipiscing elit duis tristique sollicitudin. Vitae sapien pellentesque habitant morbi tristique senectus et. Amet dictum sit amet justo donec enim diam vulputate ut. Mattis ullamcorper velit sed ullamcorper morbi tincidunt. Malesuada fames ac turpis egestas maecenas. Duis ut diam quam nulla porttitor massa id. Morbi tristique senectus et netus.
A iaculis at erat pellentesque adipiscing commodo elit at. Varius quam quisque id diam vel quam elementum. Egestas purus viverra accumsan in. Vestibulum morbi blandit cursus risus at ultrices mi tempus imperdiet. Magna etiam tempor orci eu lobortis elementum nibh tellus. Aliquet porttitor lacus luctus accumsan tortor posuere ac. Libero volutpat sed cras ornare arcu. Tellus integer feugiat scelerisque varius morbi enim nunc faucibus a. Suspendisse sed nisi lacus sed viverra tellus in hac. Quis viverra nibh cras pulvinar mattis nunc sed. Et malesuada fames ac turpis. Tincidunt nunc pulvinar sapien et ligula ullamcorper malesuada. Nullam non nisi est sit amet facilisis magna.
Etiam non quam lacus suspendisse faucibus interdum posuere. Id cursus metus aliquam eleifend mi in nulla posuere. Bibendum ut tristique et egestas quis ipsum suspendisse ultrices gravida. Viverra maecenas accumsan lacus vel facilisis volutpat. Nulla facilisi etiam dignissim diam quis enim lobortis scelerisque fermentum. Sit amet risus nullam eget felis eget nunc. Molestie a iaculis at erat pellentesque adipiscing. Sem fringilla ut morbi tincidunt. Massa vitae tortor condimentum lacinia quis. Tempor nec feugiat nisl pretium. Commodo viverra maecenas accumsan lacus vel facilisis volutpat. In hac habitasse platea dictumst vestibulum rhoncus est. Scelerisque purus semper eget duis at tellus. Pretium quam vulputate dignissim suspendisse in est. Quam quisque id diam vel quam elementum pulvinar. Vivamus at augue eget arcu dictum varius duis at. Egestas erat imperdiet sed euismod nisi porta lorem mollis. Ut tristique et egestas quis ipsum suspendisse ultrices. Rhoncus urna neque viverra justo nec ultrices dui.
Netus et malesuada fames ac turpis egestas sed tempus. Convallis posuere morbi leo urna molestie at elementum. Odio aenean sed adipiscing diam donec adipiscing tristique risus nec. Commodo ullamcorper a lacus vestibulum sed arcu non odio. Odio morbi quis commodo odio. Proin sagittis nisl rhoncus mattis rhoncus urna neque. Amet aliquam id diam maecenas ultricies. Nibh tellus molestie nunc non blandit massa enim nec. Gravida rutrum quisque non tellus orci ac auctor augue mauris. Urna porttitor rhoncus dolor purus non enim praesent elementum.
Consequat interdum varius sit amet mattis vulputate enim. Odio morbi quis commodo odio aenean sed adipiscing. Odio eu feugiat pretium nibh ipsum consequat. Duis convallis convallis tellus id interdum velit laoreet id. Non consectetur a erat nam at. Accumsan sit amet nulla facilisi morbi tempus iaculis. Auctor eu augue ut lectus. Mi eget mauris pharetra et ultrices neque ornare aenean. A diam sollicitudin tempor id. A lacus vestibulum sed arcu non odio. Massa massa ultricies mi quis hendrerit dolor magna eget. Augue mauris augue neque gravida in. Sed egestas egestas fringilla phasellus faucibus scelerisque eleifend donec pretium. Ut morbi tincidunt augue interdum velit euismod in. Leo in vitae turpis massa sed elementum. Mauris nunc congue nisi vitae suscipit tellus.
Duis ut diam quam nulla porttitor massa id neque aliquam. Enim diam vulputate ut pharetra sit amet. Mi sit amet mauris commodo quis imperdiet massa. At lectus urna duis convallis convallis. Pulvinar neque laoreet suspendisse interdum. Tellus elementum sagittis vitae et leo duis ut diam. Pharetra sit amet aliquam id diam maecenas ultricies mi. Nulla pellentesque dignissim enim sit amet venenatis urna cursus eget. Tellus molestie nunc non blandit massa enim nec dui nunc. Lectus proin nibh nisl condimentum id venenatis a. Pulvinar pellentesque habitant morbi tristique senectus et. Enim facilisis gravida neque convallis. Nunc vel risus commodo viverra maecenas accumsan lacus vel. Ut diam quam nulla porttitor massa id neque aliquam vestibulum. Pellentesque habitant morbi tristique senectus et netus et malesuada. Venenatis lectus magna fringilla urna porttitor rhoncus dolor purus. Egestas sed tempus urna et pharetra pharetra massa. Sed nisi lacus sed viverra tellus in hac habitasse. Iaculis nunc sed augue lacus viverra vitae congue eu consequat. Urna et pharetra pharetra massa massa ultricies mi quis hendrerit.
Neque ornare aenean euismod elementum nisi quis eleifend quam adipiscing. Sed egestas egestas fringilla phasellus faucibus scelerisque eleifend donec pretium. Turpis egestas maecenas pharetra convallis posuere morbi. Hendrerit gravida rutrum quisque non tellus orci. Elit duis tristique sollicitudin nibh sit. Ornare arcu dui vivamus arcu felis bibendum. Elit at imperdiet dui accumsan sit amet nulla facilisi morbi. Sagittis nisl rhoncus mattis rhoncus urna neque viverra. Ut morbi tincidunt augue interdum velit euismod in pellentesque. Amet luctus venenatis lectus magna fringilla urna porttitor. Tortor condimentum lacinia quis vel eros. Elit eget gravida cum sociis. Sed felis eget velit aliquet sagittis id consectetur purus ut. Arcu ac tortor dignissim convallis aenean et tortor at. Tortor at risus viverra adipiscing at in tellus integer. Gravida rutrum quisque non tellus orci ac. Viverra accumsan in nisl nisi scelerisque eu ultrices. Praesent tristique magna sit amet purus gravida quis.
Congue eu consequat ac felis donec. Augue neque gravida in fermentum et sollicitudin ac orci phasellus. Tristique et egestas quis ipsum suspendisse ultrices. Pellentesque habitant morbi tristique senectus et netus et malesuada. Odio aenean sed adipiscing diam donec adipiscing tristique risus. Augue neque gravida in fermentum et sollicitudin ac orci phasellus. Id ornare arcu odio ut sem nulla pharetra. A iaculis at erat pellentesque. Fermentum leo vel orci porta non pulvinar neque laoreet. Tincidunt nunc pulvinar sapien et ligula ullamcorper malesuada proin. Bibendum neque egestas congue quisque egestas diam in arcu cursus. Quis imperdiet massa tincidunt nunc pulvinar sapien et. Amet justo donec enim diam vulputate ut. Ipsum suspendisse ultrices gravida dictum. Duis at consectetur lorem donec massa. Molestie a iaculis at erat pellentesque adipiscing commodo elit. Amet nisl suscipit adipiscing bibendum. Ut placerat orci nulla pellentesque dignissim enim sit amet venenatis. Volutpat ac tincidunt vitae semper quis lectus nulla.
Sollicitudin ac orci phasellus egestas tellus rutrum tellus. Convallis tellus id interdum velit laoreet id donec ultrices. Rutrum quisque non tellus orci ac. Aliquam ultrices sagittis orci a scelerisque. Sagittis eu volutpat odio facilisis mauris sit. Volutpat blandit aliquam etiam erat velit scelerisque. Ipsum nunc aliquet bibendum enim facilisis gravida neque convallis. Urna condimentum mattis pellentesque id nibh tortor id. Nibh venenatis cras sed felis eget velit aliquet sagittis id. Amet risus nullam eget felis eget nunc lobortis. Magna fringilla urna porttitor rhoncus dolor. Vel risus commodo viverra maecenas accumsan lacus vel. Duis at tellus at urna condimentum mattis pellentesque id.
Nisl pretium fusce id velit. Rhoncus urna neque viverra justo nec ultrices dui sapien eget. Enim nec dui nunc mattis enim ut tellus elementum. Velit ut tortor pretium viverra suspendisse potenti nullam ac. Purus semper eget duis at tellus at urna condimentum mattis. Cursus metus aliquam eleifend mi in nulla posuere. Neque aliquam vestibulum morbi blandit cursus. Suspendisse potenti nullam ac tortor vitae. Sapien faucibus et molestie ac feugiat sed. Eleifend quam adipiscing vitae proin sagittis nisl rhoncus. Habitasse platea dictumst vestibulum rhoncus est pellentesque. Quisque non tellus orci ac auctor augue mauris. Tempus quam pellentesque nec nam aliquam sem et.
Massa massa ultricies mi quis hendrerit dolor magna eget est. Amet porttitor eget dolor morbi non arcu risus quis. Commodo odio aenean sed adipiscing diam donec. In cursus turpis massa tincidunt. Lorem ipsum dolor sit amet consectetur adipiscing elit. Sodales ut eu sem integer vitae justo. Massa massa ultricies mi quis hendrerit dolor magna. Leo integer malesuada nunc vel risus commodo viverra maecenas. Senectus et netus et malesuada fames ac turpis egestas. Diam ut venenatis tellus in metus vulputate. At volutpat diam ut venenatis tellus in metus vulputate. Eget arcu dictum varius duis at consectetur lorem. Enim tortor at auctor urna nunc id cursus. Amet nisl purus in mollis. Rutrum tellus pellentesque eu tincidunt tortor. Tellus molestie nunc non blandit massa enim nec dui. Pharetra massa massa ultricies mi quis hendrerit dolor magna eget. At imperdiet dui accumsan sit. Donec enim diam vulputate ut pharetra sit amet.
Amet volutpat consequat mauris nunc congue. Nunc consequat interdum varius sit. Velit aliquet sagittis id consectetur purus. In tellus integer feugiat scelerisque. Sollicitudin ac orci phasellus egestas. In mollis nunc sed id semper risus in hendrerit. Duis ultricies lacus sed turpis tincidunt id aliquet risus. Lobortis feugiat vivamus at augue eget arcu dictum. Sapien faucibus et molestie ac feugiat. In fermentum posuere urna nec tincidunt praesent semper. Sollicitudin ac orci phasellus egestas. Aenean vel elit scelerisque mauris pellentesque pulvinar pellentesque. Ac feugiat sed lectus vestibulum mattis ullamcorper velit. Dis parturient montes nascetur ridiculus mus mauris vitae. Elementum tempus egestas sed sed risus. Libero nunc consequat interdum varius sit amet mattis.
Sit amet risus nullam eget. Fermentum odio eu feugiat pretium nibh. Sapien nec sagittis aliquam malesuada bibendum arcu vitae elementum. Sit amet justo donec enim diam vulputate ut pharetra sit. Ut faucibus pulvinar elementum integer enim neque volutpat ac tincidunt. Tellus rutrum tellus pellentesque eu tincidunt tortor aliquam nulla facilisi. Netus et malesuada fames ac turpis egestas maecenas pharetra convallis. Quam elementum pulvinar etiam non quam lacus. Id aliquet lectus proin nibh nisl condimentum id venenatis a. Purus semper eget duis at tellus at urna condimentum mattis. Phasellus egestas tellus rutrum tellus.
Elit ut aliquam purus sit amet luctus. Dictum non consectetur a erat. Leo vel fringilla est ullamcorper eget nulla facilisi etiam. Iaculis at erat pellentesque adipiscing commodo elit. Lorem dolor sed viverra ipsum nunc aliquet bibendum. Sit amet nulla facilisi morbi tempus. Amet mauris commodo quis imperdiet massa tincidunt. Dictum varius duis at consectetur lorem donec massa sapien faucibus. Duis convallis convallis tellus id. At tempor commodo ullamcorper a. Vel risus commodo viverra maecenas. Cursus in hac habitasse platea dictumst quisque. Integer feugiat scelerisque varius morbi. Justo donec enim diam vulputate ut pharetra sit. In hac habitasse platea dictumst. Lobortis feugiat vivamus at augue eget arcu dictum. Maecenas volutpat blandit aliquam etiam erat velit scelerisque in. Facilisis gravida neque convallis a cras semper auctor neque.
Tortor id aliquet lectus proin nibh nisl condimentum id. Maecenas ultricies mi eget mauris pharetra et ultrices neque. Metus aliquam eleifend mi in nulla posuere sollicitudin aliquam. Dolor morbi non arcu risus quis. Lacus sed turpis tincidunt id aliquet risus feugiat in. Augue ut lectus arcu bibendum at varius vel pharetra vel. Vestibulum mattis ullamcorper velit sed ullamcorper morbi tincidunt ornare. Interdum varius sit amet mattis vulputate enim nulla aliquet porttitor. Eu non diam phasellus vestibulum lorem sed risus ultricies tristique. Sit amet nisl purus in mollis nunc sed id. Adipiscing vitae proin sagittis nisl rhoncus. Est ullamcorper eget nulla facilisi etiam. Vel elit scelerisque mauris pellentesque pulvinar. Risus viverra adipiscing at in tellus integer feugiat scelerisque. Dignissim suspendisse in est ante in nibh mauris cursus.
Gravida in fermentum et sollicitudin ac orci. Mauris commodo quis imperdiet massa tincidunt nunc. Bibendum neque egestas congue quisque egestas. Vulputate sapien nec sagittis aliquam. Accumsan tortor posuere ac ut consequat. Nunc aliquet bibendum enim facilisis gravida. Egestas egestas fringilla phasellus faucibus. Ultricies lacus sed turpis tincidunt. Libero nunc consequat interdum varius. Aliquet porttitor lacus luctus accumsan tortor posuere ac ut.
Sed augue lacus viverra vitae congue eu consequat ac felis. Massa tempor nec feugiat nisl pretium fusce id velit. Mauris augue neque gravida in fermentum et. Pellentesque massa placerat duis ultricies lacus. Cras tincidunt lobortis feugiat vivamus at augue eget arcu dictum. Pellentesque eu tincidunt tortor aliquam nulla facilisi. Praesent tristique magna sit amet purus gravida. Id faucibus nisl tincidunt eget nullam non. Lacus viverra vitae congue eu consequat ac felis. Tellus in metus vulputate eu scelerisque felis imperdiet proin fermentum. Pellentesque massa placerat duis ultricies lacus.
Consequat ac felis donec et odio pellentesque diam. Et odio pellentesque diam volutpat commodo sed egestas egestas fringilla. Pulvinar mattis nunc sed blandit libero. Vulputate enim nulla aliquet porttitor lacus luctus accumsan tortor posuere. Integer vitae justo eget magna. Eu consequat ac felis donec et odio pellentesque diam. Nibh cras pulvinar mattis nunc sed blandit libero volutpat. Egestas dui id ornare arcu. Egestas diam in arcu cursus euismod quis viverra. Tristique sollicitudin nibh sit amet commodo nulla.
Sed arcu non odio euismod lacinia at quis risus. Orci sagittis eu volutpat odio facilisis mauris. Massa tempor nec feugiat nisl. At lectus urna duis convallis convallis tellus id interdum velit. Sem et tortor consequat id porta nibh venenatis cras. Sit amet est placerat in. Viverra suspendisse potenti nullam ac tortor vitae purus faucibus ornare. Senectus et netus et malesuada fames ac turpis egestas maecenas. In pellentesque massa placerat duis ultricies lacus sed. Et tortor at risus viverra adipiscing at in tellus. Nulla posuere sollicitudin aliquam ultrices sagittis orci a scelerisque purus. Iaculis eu non diam phasellus vestibulum lorem sed risus ultricies. Tincidunt id aliquet risus feugiat. Vulputate mi sit amet mauris commodo quis imperdiet. At erat pellentesque adipiscing commodo. Nam libero justo laoreet sit amet cursus sit amet dictum. Fermentum leo vel orci porta non pulvinar neque. Etiam dignissim diam quis enim lobortis. Iaculis at erat pellentesque adipiscing.
Suspendisse potenti nullam ac tortor vitae purus faucibus. Faucibus ornare suspendisse sed nisi lacus sed viverra tellus in. Nullam ac tortor vitae purus faucibus ornare suspendisse. Viverra justo nec ultrices dui sapien eget mi proin sed. Malesuada fames ac turpis egestas integer. Laoreet non curabitur gravida arcu ac tortor dignissim convallis. Ultricies tristique nulla aliquet enim tortor at auctor urna nunc. In hac habitasse platea dictumst quisque sagittis. Erat velit scelerisque in dictum non consectetur a erat nam. Vulputate eu scelerisque felis imperdiet. Dignissim convallis aenean et tortor at risus viverra. Vestibulum mattis ullamcorper velit sed. Lacus sed turpis tincidunt id. At volutpat diam ut venenatis tellus in metus. Est sit amet facilisis magna etiam tempor. Morbi leo urna molestie at elementum eu.
Adipiscing diam donec adipiscing tristique risus nec feugiat in. Amet luctus venenatis lectus magna. Enim ut sem viverra aliquet eget sit amet tellus cras. Pulvinar mattis nunc sed blandit libero. Ultricies mi eget mauris pharetra et ultrices neque ornare. Aliquet nec ullamcorper sit amet risus. Maecenas volutpat blandit aliquam etiam erat velit. Nulla pellentesque dignissim enim sit amet venenatis. Id faucibus nisl tincidunt eget nullam non. Vitae purus faucibus ornare suspendisse sed. Amet cursus sit amet dictum sit amet. Justo nec ultrices dui sapien. Fermentum leo vel orci porta non pulvinar neque. Morbi leo urna molestie at elementum eu facilisis sed odio. Consequat id porta nibh venenatis. Velit dignissim sodales ut eu sem integer vitae justo eget. Lorem ipsum dolor sit amet. Turpis massa tincidunt dui ut ornare lectus sit. A lacus vestibulum sed arcu. Netus et malesuada fames ac turpis.
Lacus viverra vitae congue eu consequat ac felis. Integer enim neque volutpat ac tincidunt vitae semper quis. Blandit massa enim nec dui. Nisi lacus sed viverra tellus in hac habitasse platea dictumst. In pellentesque massa placerat duis ultricies lacus sed turpis tincidunt. Ligula ullamcorper malesuada proin libero nunc consequat interdum. Nulla pellentesque dignissim enim sit amet venenatis urna cursus. Id volutpat lacus laoreet non curabitur. Quisque id diam vel quam elementum pulvinar. At augue eget arcu dictum varius duis at consectetur. Mattis rhoncus urna neque viverra justo nec ultrices dui sapien. Auctor elit sed vulputate mi sit amet. Pellentesque eu tincidunt tortor aliquam nulla facilisi cras fermentum odio. Bibendum arcu vitae elementum curabitur vitae nunc sed. Tortor vitae purus faucibus ornare suspendisse sed nisi lacus.
Congue eu consequat ac felis donec et odio. Elementum sagittis vitae et leo. Sit amet mauris commodo quis imperdiet massa. Consectetur libero id faucibus nisl. Vestibulum rhoncus est pellentesque elit ullamcorper. Lacus luctus accumsan tortor posuere. Sagittis orci a scelerisque purus semper eget duis at. Fermentum iaculis eu non diam phasellus vestibulum lorem sed. Fringilla ut morbi tincidunt augue. Eu augue ut lectus arcu bibendum at varius vel pharetra. At lectus urna duis convallis convallis tellus id.
Faucibus vitae aliquet nec ullamcorper sit amet risus. Leo integer malesuada nunc vel. At erat pellentesque adipiscing commodo elit at. Mi bibendum neque egestas congue quisque egestas. Mauris cursus mattis molestie a iaculis at. Nunc non blandit massa enim. Tristique senectus et netus et malesuada fames ac turpis. Nec ullamcorper sit amet risus nullam eget felis. Purus sit amet luctus venenatis lectus magna. Gravida rutrum quisque non tellus orci ac. Quis auctor elit sed vulputate mi sit amet mauris. Lacus viverra vitae congue eu.